Andalousie (Espagne) et Algarve (Portugal).

Hola ! Olà !

Le 28 avril 2012, dans le détroit de Gibraltar, au-revoir l’Afrique, nous arrivons en Europe.

Nous prenons la direction de Tarifa et de la côte Atlantique nous nous allons longer en Espagne puis au Portugal. Arrêt à Vejer de la Frontera, joli village blanc andalous.

 Chouettes contrastes de lumières.

Les stations balnéaire de la côte andalouse sont très typiques et moins touristiques que du côté méditerranéen. Ex : Conil de la Frontera ou Chipiona.

 Les premiers jours en Europe, nous sommes encore dans « l’esprit marocain » et pas mal de choses (qui nous sembleront tout à fait banales quelques jours après) nous interpellent :

-          La propreté (pas de déchets sur les plages, des poubelles partout)

-          Le nombre de voitures (le trafic – qui est en fait normal – nous parait intense partout).

-          L’étendu de choix dans les supermarchés (les rayons débordent de marques et de produits).

-          Les filles et les femmes dont on voit les jambes, le visage et les cheveux (pas toujours dans cet ordre-là bien-sûr …)

-          La société de loisirs (nous n’étions plus habitués de voir des gens faire du jogging ou du VTT, des enfants de la trottinette, des familles se balader, …).

-          Il n’y a plus de mosquées, revoilà les églises.

C’est marrant comme notre perception des gens et des choses s’adapte à l’environnement et évolue si vite.

Seule grande ville Andalouse que nous visitons, et non des moindres : Séville. Une journée bien chargée nous attend.

Balade à pied près du du fleuve Guadalquivir.

 Tour en bus touristique avec passage par le site de l’expo universelle de 1992

 Visite de la cathédrale (la troisième plus grande église d’Europe).

 Grimpette de la tour Giralda et vue sur la cour des Orangers.

 Déambulation dans le palais et les jardins de Real Alcazar.

 Place d’Espagne.

Quartier de Barrio de Santa Cruz … ouf !

Le 3 mai 2012, nous entrons au Portugal, en Algarve. Minuscule village de Cacela Velha.

 Tavira, paisible petite ville le long d’une rivière.

 Cimetière marin dans les dunes (à Pedras d’El Rei).

La capitale régionale, Faro, by night.  

 Il n’y a pas que les enfant s qui jouent sur la plage …

Certaines zones de la côte sont assez bétonnées et très touristiques (quoique pas encore trop à cette saison) – par moment cela nous rappelle la république de Chypres – et d’autres sont plus sauvages et donc propices aux bivouacs improvisés. Ici avec vue sur la chapelle de Seniora da Rocha.

 Un tunnel dans la falaise pour passer d’une crique à l’autre, ce n’est pas banal …

Encore un bivouac de rêve à Ferragudo à côté de Portimao (cette vue se retrouve sur plusieurs guides touristiques sur l’Algarve). Nous partageons de bons moments avec un sympathique couple de retraités anglais (notamment Maël qui n’arrête pas de jouer au foot avec Paul). Nous ressortons aussi le canoë qui n’avait plus navigué depuis 5 mois.

 Vers l’ouest de l’Algarve les rochers et falaises sont plus nombreux.

Après quelques jours de plage, nous reprenons notre souffle en montagne dans le massif de Monchique. Eric grimpe jusqu’au sommet de l’Algarve à vélo (902 m). 

L’arrière-pays est très calme et a beaucoup de charme.

 Pointe de Ponta da Piedade à Lagos. Les vagues viennent se fracasser sur les falaises.

Au détour d’un virage, nous tombons sur une plage sauvage où stationnent déjà d’autres voyageurs.

Nous rencontrons (enfin) d’autres voyageurs nomades jeunes et en familles. Parmi eux quelques français dont Guillaume et Yoanna , Doudou, Arnaud, ... avec qui nous passons d’agréables moments à découvrir leurs aventures et leurs parcours. Cela nous ouvre aussi les yeux sur d’autres façons de vivre (notamment avec peu de moyens) et d’appréhender notre monde.

 Plage à côté du Cap Saint Vincent, l’extrême sud-ouest du Portugal.

Recharge de la batterie du camping-car en quelques secondes …

Nous profitons des tuyaux des uns et des autres pour cibler les meilleurs spots de surf de la côte pour d’inoubliables sessions de bodyboard dans l’eau glacée (mais à la longue on s’y habitue).

 Entraînement avant une session de glisse.

On loge aussi sur des parkings de plages avec des surfeurs venus en mini-vans de toute l’Europe pour profiter des superbes breaks. On a beau ne pas avoir le look « surfeur aux longs cheveux blonds », on s’y croirait presque. 

Plage, falaise, plage, … la côte ouest est spectaculaire.

Les plages sont plus belles les unes que les autres … et en plus il fait chaud.

D’agréables senteurs nous accompagnent pendant nos ballades et sur la route : orangers, eucalyptus,  pins, fleurs, …

Lecteur qui es-tu ?

Nous savons (statistiques Google) qu’environ 70 à 100 personnes lisent chaque nouveau message de notre blog mais nous ne savons pas tous qui vous êtes. Si vous lisez ces lignes, pourriez-vous nous transmettre un tout petit coucou par mail : eric_blc@hotmail.com. Merci de nous suivre. A bientôt.

Adeus.

Santa Cruz – Portugal – le 22 mai 2012

Maroc – Moyen Atlas, Villes Impériales et Rif.

Salam aleikoum !

Moyen Atlas, Villes Impériales et Rif … ou plus simplement : du Sahara à la Côte Méditerranéenne.

Ou encore : du jaune (sable) au bleu (mer) en passant par le blanc (neige) et le vert (forêts) …

Le 11 avril 2012, après avoir quitté le désert de dunes de l’erg Chebbi nous nous arrêtons pour quelques jours à la Source Bleu de Meski à côté d’Er-Rachidia.

La piscine naturelle dont l’eau est issue d’une source résurgente. Plouf, tous à l’eau !

Pour se ravitailler, direction le souk à quelques kilomètres. Aucun touriste à l’horizon, nous plongeons dans le Maroc authentique.

Pâques en terre musulmane. Ce n’est pas une raison pour zapper la traditionnelle chasse aux œufs !

Le village le plus proche qui semble « hors du temps ».

Quelques jours de détente dans la palmeraie. Nous y retrouvons nos amis les 4Peuch ainsi que Nadine et Serge avec qui nous partagerons d’agréables moments (soirée d’anniversaire de Serge).

Après la chaleur et les baignades dans l’oasis, nous reprenons la route vers le nord et le Moyen-Atlas pour y trouver tout d’abord la pluie (à Midelt) puis la neige (à Azrou). Quelle transition !

Midelt (à 1500 m d’altitude), une des localités les plus hautes du Maroc. Vue sur les sommets à 3700 m.

En 10 km, on passe du désert ensoleillé à la montagne enneigée (col du Zad à 2178 m qui marque la limite des bassins versants atlantique et méditerranéen). La température chute de 15° et la neige commence à tenir sur la route. Brrr on ne s’y attendait plus.

Une belle forêt de cèdres peuplée de singes magots dans les environs d’Azrou (1200 m d’altitude).

Une expérience marocaine riche en souvenirs, le hammam à Azrou. Les femmes d’un côté, les hommes de l’autre.

Nuitée dans un camping un peu surréaliste (style Walt Disney) financé par les Emirats.

Direction la région des villes impériales (Meknès et Fès). Nous quittons les montagnes du Moyen-Atlas et le froid pour retrouver des températures bien plus clémentes (ici le belvédère d’Ito).

Première étape pour entamer notre retour dans les villes : Meknès, la « Versailles Marocaine ». La porte Bâb-Mansour, la plus importante de la ville.

Le mausolée de Moulay Ismaïl, bâtisseur de Meknès.

Les greniers à grain de Moulay Ismaïl dans la ville impériale.

Une belle enfilade d’arcades dans les anciennes écuries.

Vue depuis le camping-car. Que ce soit à Meknès ou à Fès, nous passons nos nuits sur des parkings gardés en plein centre-ville. Idéal pour visiter les villes à petites doses tout en se ressourçant de temps à autre dans notre maison ambulante.

Moulay-Idriss, LA ville sainte du Maroc. C’est ici qu’est enterré l’arrière-petit fils de Mahomet. L’accès au tombeau est interdit aux non-musulmans.

Soleil couchant puis levant sur les ruines romaines de Volubilis.

Avant Fès, nous passons par la cité thermale de Moulay-Yacoub entourée de superbes paysages.

Nous nous réveillons au plein cœur de la cité impériale de Fès sur la place Boujloud.

Une des médersas (internats religieux) de Fès, ici dans la cour de Bou-Inania.

Une vue de la médina parmi d’autres. L’âne et la mule sont des moyens de transports très prisés.

Le célèbre quartier des tanneurs de Chouara. Dommage sur la photo il manque les odeurs (peaux trempées dans des cuves remplies d’excréments de pigeons puis de chaux et enfin de colorants naturels) …

Un des nombreux palais du roi Mohammed VI.

Vue d’ensemble de la médina de Fès depuis la forteresse de Borj Nord. D’ici on ne s’imagine pas comme cela grouille de monde dans les ruelles.

Sympathique pause à la maison d’hôte Dar el Bali en plein centre de la médina de Fès où nous sommes très agréablement accueillis par Cathy, Michel et Elodie, famille belge ex lyonnaise (les meilleurs of course …) qui vient d’ouvrir ce magnifique riad chargé d’histoire avec des chambres coquettes et une terrasse incroyable (pub !). Si vous passez par Fès (sans camping-car …) pour vos vacances, n’hésitez pas : http://www.darelbalifes.com/ !

Une des principales portes d’accès à la médina : Bâb-Boujloud. La vieille ville est cernée de murailles.

Dernière chaîne de montagne que nous traversons au Maroc, le Rif. Les couleurs de printemps sont superbes.

Chefchaouen au cœur du Rif, un coup de cœur pour la famille Berteau.

Le Rif, on dirait presque la Suisse … d’ailleurs les enfants sympathisent avec des jeunes enfants Suisses germanophones. A la fin de la journée on aurait dit que Capucine et Maël comprenaient l’allemand …

Découverte du parc naturel de Talassemtane à VTT. Nous y voyons des champs de kif et sommes sollicités en espagnol par quelques petits dealers. « Pas besoin de ça pour pédaler amigo ! ».

Chefchaouen ou Chaouen pour les intimes. Bleu et blanc ou blanc et bleu. On rêvait d’aller dans les Cyclades en Grèce, … nous y voilà.

Montagnes, lacs, torrents, sapinières, vertes prairies, … mais où est passé le Maroc ?

Sea, djellabas and sun … nous voilà à la mer, sur la Côte Méditerranéenne au nord du Maroc.

Une nouvelle et très belle route longe la côte.

La future « Rocade Méditerranéenne » est encore en plein travaux. « Même pas peur … ».

Dernière ville que nous arpentons : Tétouan dans le nord du Maroc.

Agréable mélange de styles marocains (médina très authentique) …

… et hispaniques (ville nouvelle).

Nous achevons notre tour du Maroc en profitant des plaisirs de la plage dans la petite station balnéaire de Cabo Negro près de Martil sur la Côte Méditerranéenne.

Le Maroc est le pays où nous sommes restés le plus longtemps (presque 3 mois). Voici ce que nous avons apprécié de ce superbe pays du Maghreb.  

-Diversité (géographiques et culturelles) et contrastes. Villes magnifiques, plages de rêves, déserts immenses, palmeraies, montagnes arides ou vertes, … tout y est. Au niveau de la population aussi on croise des gens très riches et bien-sûr très pauvres. On passe souvent du 21^ème siècle au Moyen-Age en quelques virages.

-Qualité des infrastructures pour les voyageurs nomades (routes, campings, aires de stationnement, facilité d’approvisionnements 7j/7, …).

-Sens de l’accueil (« soyez le bienvenu ! »). Ce qui nous a notamment frappés : ici les gens se saluent, que ce soit en voiture ou à pied. Petit bémol : le touriste est très (parfois trop) sollicité (vendeurs, mendiants, enfants, …). Parfois cela peut devenir fatigant. Heureusement nous avons nos « parades » (l’humour et le jeu).

-Economique (pays le moins cher traversé). Si on oublie les produits d’imports très chers (lait de riz pour Maël à 6 euros/l …), on peut dire que le Maroc est intéressant pour le budget. Quelques exemples : camping à 5 €, gasoil à 0,75 €/l, repas au resto à 3 € par personne, pain à 0,15 €, … sans oublier les quelques bricolages et réparations pour le camping-car à des prix défiants toute concurrence.

-Climat très agréable en hiver-printemps. Bien-sûr il faut pouvoir choisir la région en fonction de la période. Moyenne de notre voyage de 3 mois au Maroc : 20°. Particularité : le soleil réchauffe plus que chez nous.

-Sécurité. La criminalité est faible au Maroc. Partout et tout le temps nous nous sommes sentis en sécurité. C’est reposant de pouvoir dormir sur ses 2 oreilles.

Petite précision pour la suite : nous zappons la Scandinavie de notre fin de périple (trop loin, trop de kilomètres). Nous avons préféré prendre notre temps au Maroc et souhaitons également voyager calmement (et déjà comme çà les journées sont bien remplies …) en Espagne et au Portugal.

A bientôt.

Algeciras – Espagne – le 28 avril 2012