La grande traversée d’ouest en est (Irlande, Pays de Galles, Angleterre).

Hi !

Irlande – The end …

Retour à l’océan à Lahinch dans le Comté de Clare. Plage sympa + vagues sympa + temps correct = session de bodyboard. Ballade le soir face à la mer.

Le lendemain ballade aux Cliffs of Moher , magnifiques falaises noires de plus de 200 m de haut, site référencé parmi les « New wonders of the World ».  Premier site touristique depuis 2 semaines en Irlande où on rencontre vraiment de la foule (nombreux cars de touristes de toutes nationalités).

Etape dans le mythique Connemara (nombreux lacs + montagnes + océan) après avoir traversé la région désertique du Burren.

Réveil dans le Connemara sous un épais brouillard rendant les paysages mystérieux et qui nous a fait nous détourner de la rando prévue en montagne pour une ballade en canoë le long d’une belle baie.

Par hasard, nous tombons sur le paysage de la documentation touristique du Connemara. Contraste intéressant …

Longue route en plusieurs étapes jusqu’à Dublin, notamment à  l’est du Connerama puis au centre de l’Irlande (Lough Ree le long de la rivière Shannon).

Visite express de Dublin en camping-car (impossible de se tromper de route avec 2 cartes et le GPS) et première grand-roue (une par capitale !) dans le nouveau quartier d’affaires à côté du Port de Dublin avant de prendre le Ferry Express (80 km/h) jusqu’à Holyhead.

Wales – The surprise …

Soleil, plages, températures agréables, … enfin l’été en cette fin juillet … au Pays de Galles. Ce court séjour de quelques jours au nord et au centre du Pays de Galles sera une des très bonnes surprises de notre périple jusqu’à présent.  Château de Cearnarfon, le Parc National de Snowdonia, Mid-Wales et ses belles collines & rivières,  … de nombreux sites nous ont émerveillé.

England, the cities.

Sans transition (ou presque :  4 h de routes quand-même), nuit et visite de la ville universitaire d’Oxford (ChristChruch college, castle, …). Enormément de touristes de toutes les nationalités.

Arrêt express chez un cousin (encore un …) de Christèle (Jean-Baptiste et Alexandra) puis chez le parrain de Capucine au sud-ouest de Londres (Dan). 

Au programme : évidemment la visite de la capitale britannique : en train, en métro, en bus, en bateau et bien-sûr en « Grande-Roue » (the London Eye).  Et tout çà sous un grand soleil et la chaleur. Merci Dan d’avoir été un si bon guide et un si bon hôte …

Dernière traversée de la Manche (par l’Eurotunnel cette fois) et nuit face à la mer (avec notre premier coucher de soleil sur la mer  … on aura dû attendre notre retour en France chez les Chti…).

Conclusion :

Les « leçons » de ce premier mois de voyage :

-          Peut-être trop de km (3000 au total en Irlande+UK) en peu de jours (3 semaines) et donc pas assez de temps pour approfondir et profiter de certaines régions qui nous ont plu. On aurait pu rester plusieurs mois dans les Iles Britanniques … mais alors ce ne serait plus un tour d’Europe … Dans les semaines à venir on a prévu de ralentir le rythme (exemple : visite approfondie de la Wallonie en 3 mois …).

-          Une autre conséquence : peu de rencontres avec les Irlandais notamment. Il faut dire que tous les spots visités étaient très touristiques et donc moins « authentiques ».

-          Un seul pub en 2 semaines ! Les campings étaient toujours dans des coins isolés. Dommage pour les soirées musicales irlandaises.

-          Autrement la santé est bonne, l’ambiance est chaleureuse, les enfants ont la pêche … et nous on commence à être crevés … vivement les vacances !

Calais, le 1^er août 2011

Irlande – 2ème partie – Côte Ouest

Hi ! Pluie et froid pendant 3 jours dans la partie Sud-Ouest de l’Irlande.

Heureusement nous sommes bien au chaud dans le camping-car (avec mise en route du chauffage le matin au réveil – 11° dehors et 15° dedans).

Au programme : balades en forêt (à l’abri du vent et d’une certaine manière de la pluie) autour de Glengariff , visites de sites historiques (ex : ancienne ferme au Caha Pass) et bien-sûr parcours exceptionnels derrière le volant.

Nuit dans un camping « les pieds dans l’eau »  à Cahersiveen . Nous en profitons pour faire une belle balade en canoë et le lendemain à vélo sur l’Ile de Valentia, point de départ des premières lignes de câbles transatlantiques vers les USA (1858) … et point le plus à l’Ouest de notre périple Européen.

Les paysages sont magnifiques mais les routes étroites et tortueuses nécessitent de la vigilance de tout instant. Les panneaux indicateurs ne sont d'ailleurs pas toujours d'une grande logique ...

Entre le 19 et le 21 juillet, boucle dans le comté de Kerry (route panoramique « Ring of Kerry ») et du Parc National de Killarney (Torc Waterfall, Mukross Castle, Abbey and Garden).

  

Découverte de Bunratty Castle & Folk Park (magnifique château du 15^ème siècle et habitations de différentes régions et époques reconstitués).

Pour la fête nationale belge comme prévu passage aux urgences de l’hôpital de Tralee pour découper le plâtre de Valentin (pour les Gerfloriens le sol était "made in Tarare" en Tarasafe Ultra...). Le lendemain il sautait déjà comme un cabri dans les vagues (avec l’aide des béquilles quand-même …).

Merci pour vos messages. A bientôt.

 

Irlande – 1ère partie – Côte Sud

Premiers tours de roues en République d’Irlande.

Ballade à Hook Lighthouse (le plus ancien phare du monde encore en activité – 800 ans) et au JFK Arboretum (proche de la ferme des descendants du président Kennedy).

Sur la route de Waterford, échange de texto avec mon collègue Peter et changement de direction surprise pour une sympathique soirée et matinée avec sa famille à Kilkenny. A great taste of Irish hospitality … Thanks a lot !

Passage par le site médiéval du Rock of Cashel avant de passer 2 nuits à Blarney à côté de Cork. Visite du château et du parc de Blarney (avec bise « aérienne » de la fameuse pierre) et promenade dans les vieilles rue de Cork avec Florent, le cousin de Christèle.

Après le beau temps (soleil 23°c) des premiers jours, la météo a changé pour réellement devenir « irlandaise » c-à-d très changeante (belle éclaircies suivies de fortes averses suivies de belles éclaircies, …) et sensiblement plus frais (autour de 15°c avec beaucoup de vent). Heureusement on peut aussi bien profiter des beaux paysages et des ces ciels incroyables à travers les baies vitrées du camping-car.

A défaut de baignade dans les eaux glacées (16°c), première sortie en canoë avec les enfants à Sandycove (proche de Kinsale).

Nuits en campings (chers mais bien équipés et très agréables avec leurs grandes étendues d’herbe).

Killarney (Co Kerry) - Camping Flesk - Victoria Bar - 18 juillet 2011

UK … finally.

Traversée Calais-Douvres décalée d’une journée.  Mais, enfin, depuis le samedi 9 juillet nous sommes en Grande-Bretagne.  Capucine va beaucoup mieux.  Le voyage peut enfin commencer.

Pour nous mettre dans le bain, « afternoon and evening party » dans le Hampshire pour les 40 ans d’Oliver.  Rencontre d’anciens étudiants de l’Université de Nottingham (il y a presque 20 ans …). Superbe accueil d’Oli et de Charlotte.  We had a very good time !

Dans l’euphorie générale, je réalise une mauvaise manœuvre et arrache le pare-choc arrière du camping-car contre un pauvre arbre. Rafistolage sommaire au scotch et bricolage des fils dénudés à l’aide d’un invité … flamand. Bedankt Maarten !

Dimanche dans les Cotswold (Bourton-on-the-water), petite Venise anglaise.

Route jusqu’au Pays-de-Galles (joli village de Tenby) puis nouvel embarquement cette fois pour l’Irlande (ferry Pembroke-Rosselare / 4 heures de traversée).

A noter en vrac  :

-          Le fair-play des anglais sur la route.

-          Le prix élevé du gazole (presque 2 euros / litre …).

-          La taille des rayons « chips » dans les supermarchés et supérettes.

-          L’absence de pluie depuis notre arrivée sur le territoire britannique, cela devrait changer en Irlande …

-          Nous sommes partis depuis une semaine. Déjà !

En mer d’Irlande sur IrishFerries (en wifi sur un bateau, on arrête plus le progrès ...).